Chawan est le nom générique japonais pour désigner les bols utilisés lors de la cérémonie du thé. Ils sont apparus au 16e siècle. Tous les objets en usage ou qui avaient un quelconque rapport avec la cérémonie furent soumis à des règles et des normes spécifiques: les ustensiles du thé, la calligraphie, l’architecture, l’art des jardins…
Les Chawan ne sont pas de simples bols à thé, ils doivent satisfaire aux exigences du maître de cérémonie et à ses règles. Nés de la terre, produits de savoir-faire, ils sont considérés comme l’un des summums de l’Art. A la fois mystérieux, complexes, changeants, décoratifs, ils sont également fonctionnels et sobres. Selon les saisons, les Chawan adoptent des formes et des couleurs différentes.