Dans le cadre prestigieux du Prieuré de Saint-Benoît du Sault, dont l’origine remonte au Xe siècle, une carte blanche a été confiée à Gilles Clément par l’association de communautés de communes (Marche Occitane, Val d’Anglin, Argenton-sur-Creuse, Éguzon, le Parc Naturel Régional de la Brenne) et la Maison de l’Architecture du Centre pour une rétrospective de son œuvre.

Le paysagiste a souhaité faire partager la singularité d’un métier qui doit prendre en compte la transformation de l’espace dans la durée sous l’action du vivant, lequel agit en toute liberté et en toute inventivité ; d’où le titre qu’il a donné à cet événement : Toujours la vie invente.

L’exposition s’articulera autour des trois concepts-clés de ses recherches : le Jardin en mouvement, le Jardin planétaire et le Tiers‑paysage. Elle s’enrichira de l’univers plus intime du paysagiste avec des carnets de voyages ou un cabinet de curiosités.

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Une philosophie expérimentale du paysage

L’exposition se réfère à « l’imprédictible », le caractère aléatoire de l’évolution du jardin qui est à l’origine des théories du paysage développées par Gilles Clément. Le Jardin en mouvement, révélé par la pratique du jardinage (tout en la redéfinissant), désigne une manière d’accompagner et d’orienter la libre croissance des plantes en usant notamment de l’observation attentive de leur comportement naturel. Le Jardin planétaire offre une « perception de la diversité naturelle et culturelle à travers les voyages », renvoyant à l’idée d’une planète « Terre » comparable à l’espace clos du jardin qui réclame, de fait, les mêmes attentions par l’Homme-jardinier. Le Tiers-paysage enfin, révèle la richesse des espaces négligés ou inexploités par une « analyse paysagère privilégiant leur biodiversité et non leur seule forme ».

Si ces trois concepts sont issus et nourris par des approches expérimentales du jardin, ils revêtent une dimension politique du fait de leur rapport direct avec des questions de société contemporaines : « le renversement des modèles économiques, la conscience accrue des impératifs écologiques et celle, plus aiguë encore, de la finitude spatiale sur notre planète ».

L’exposition

Le parcours de l’exposition, qui se déploie sur dix espaces distincts, s’articule autour des trois axes de recherches du paysagiste et de plusieurs types de documents (des diaporamas sonores et visuels, des films, des dessins et pastels, des installations graphiques inspirées de ses voyages et de ses recherches thématiques mais aussi des objets trouvés ou fabriqués). Au-delà d’une réflexion sur le rôle de paysagiste et à travers la mise en scène de ses inspirations, l’exposition illustre l’engagement de Gilles Clément, un « projet politique d’écologie humaniste ».

Gilles Clément est né en 1943 à Argenton-sur-Creuse, dans l’Indre. Ingénieur agronome, paysagiste, écrivain, jardinier, Gilles Clément est professeur émérite à l’École Nationale Supérieure du Paysage de Versailles (ENSP). Il donne de nombreuses conférences dans le monde entier et est titulaire en 2011 de la chaire annuelle de création artistique du Collège de France. Il conçoit des parcs, des jardins et des espaces publics. Ses premières réalisations datent de 1972. À partir de 1977, Il expérimente « le Jardin en mouvement » sur son propre terrain. Il élabore de nombreux jardins dont le parc André Citroën à Paris (en collaboration) et le jardin du domaine du Rayol, mais aussi le parc Matisse à Lille, les jardins de l’abbaye de Valloire ou les jardins du château de Blois. Plus récemment il a aménagé en région parisienne les jardins de l’Arche de la Défense et le jardin du Musée du Quai Branly. Il est, par ailleurs, l’auteur de nombreux ouvrages théoriques sur la pratique du jardinier et paysagiste dont « Le jardin en mouvement » (1991), « Thomas et le voyageur. Esquisse du jardin planétaire » (1997), « La sagesse du jardinier » (2004) et « le Manifeste du Tiers‑Paysage » (2004). Plusieurs expositions lui sont consacrées dont « Le Jardin planétaire » en 1999- 2000 dans la Grande Halle de la Villette et plus récemment « Le Tiers‑Paysage de l’île de Lanzarote » en 2009.

Informations /contact

Commissaire de l’exposition | Elke Mittmann, directrice de la Maison de l’Architecture du Centre et maître assistante associée à l’École Nationale Supérieure d’Architecture de Paris La Villette et de Versailles.

Scénographie | Christophe Moreau, Orléans Graphisme | Mahaut Clément, Nantes

Adresse | Prieuré de Saint-Benoît du Sault, Indre

Tarifs | Entrée libre

Horaires | Tous les jours à partir du 9 juillet au 29 septembre 2013, de 15h à 19h

Mairie de Saint-Benoît-du-Sault 02 54 47 51 44 saint.benoit.du.sault@wanadoo.fr