Comment représenter ce qui n’existe pas ?

De nombreux artistes ont relevé ce défi lancé par Claude Aveline (1901-1992) d’illustrer son poème «Portrait-De-L’Oiseau Qui-N’Existe-Pas» propice aux interprétations les plus imaginaires.
Cet amoureux des Arts put ainsi rassembler deux collections « d’Oiseaux » représentatives d’un panorama de l’art contemporain français et international des années 60 aux années 80. L’ensemble fut donné au Musée National d’art Moderne.

Le galeriste Claude Lemand entreprit de poursuivre l’aventure initiée par Claude Aveline avec une nouvelle génération d’artistes. L’exposition présente ainsi la collection de Claude et France Lemand, constituée de Portraits (peintures, dessins, livres, estampes et sculptures) réalisés entre 1990 et 2013 par une vingtaine d’artistes : Dia Azzawi, Abdallah Benanteur, Franck Charlet, Chaouki Choukini, Nicolas d’Olce, Daniel Knoderer, Saul Kaminer, Manabou Kochi, Boutros Al-Maari, Abderrahmane Ould Mohand, Mario Murua, Sadko, Antonio Segui, Sophido, Tony Soulié, Hussein Tai, Vladimir Velickovic, Edouardo Zamora.

Des prêts du Centre Pompidou complètent l’exposition avec notamment les oeuvres de Leonor Fini et de Stanislao Lepri son compagnon, qui furent les tous premiers à proposer leur « Portrait » dès 1956. D’autres oeuvres et documents proviennent du Musée Zadkine et de la Bibliothèque de Versailles.