Délaissant la représentation de la figure humaine, Mélissande Herdier porte une attention particulière à l’étude des minéraux.

Comme un éloge à la lenteur et à l’immutabilité, elle scrute les silhouettes, les surfaces, les orifices des corps terrestres.

C’est dans une volonté obsessionnelle d’interroger la Vanité que l’artiste répète des séquences de dessins d’étude et réalise des compositions à la mise en scène millimétrée, dans lesquelles les morceaux de roche apparaissent comme les reliques de l’origine du monde.

Au fil de ses errances, Mélissande Herdier collecte divers fragments et finit par constituer une collection de cailloux, souvent sans importance apparente : simples éclats de rocaille, ballast de voie ferrée ou basalte poli par la mer. L’accumulation de ces petits extraits d’écosystèmes accroît la fascination de l’artiste qui commence à fabriquer des imitations en céramique de certains spécimens.