Un très bel ensemble réunissant 75 dessins italiens et français du XVI° au XVIII° siècle, appartenant aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique à Bruxelles, sera prêté généreusement au musée des Beaux-Arts de Tours, première institution française à être associée aux grandes expositions de dessins organisées par les musées de Bruxelles depuis 2005. La plupart des oeuvres sont inédites et proviennent de la prestigieuse collection Jean de Grez (1837-1910) donnée à l’état belge en 1911.

Ces dessins, de grande qualité, ont été exécutés par des artistes de premier plan, travaillant à Florence, à Bologne, à Rome, à Venise et associés à de grands projets de décorations comme le Palazzo Vecchio ou les salles du Vatican, tels Paolo Farinati, Giovanni Stradano, Federico Zuccari, Cesare Nebbia, Giovanni Domenico Tiepolo…. Seront également présentées des dessins d’artistes français rendues à Jean Cousin, Claude Déruet, Laurent de La Hyre, Antoine Watteau, Joseph Benoit Suvée….

En contrepoint, une sélection de 18 feuilles françaises et italiennes du XVI° au XVIII° siècle, issues des collections d’arts graphiques de Tours, sera proposée au public. Parmi les oeuvres retenues, celles dites « phares », signées Fontana, Cousin, Vignon, Boucher, David, celles nouvellement attribuées ou inédites : Baglione, Bolzoni, Gois, Drouais ou encore les dessins annonçant les prochaines expositions : Vincent représenté par un de ses élèves Gaudar de Laverdine (fin 2013), Cassas (fin 2015) , Suvée (en 2016).

Différentes typologies du dessin seront mises en lumière depuis la « première pensée » (primo pensiero) jusqu’au modèle définitif (modello), ultime étape avant la peinture, la fresque ou la gravure, en passant par des études plus poussées de détails de composition. Une section de l’exposition, destinée en priorité au jeune public, sera consacrée au large éventail des techniques utilisées par les
artistes.